Ausnahmen bilden Katzen, die Allergene mischen sich mit dem Feinstaub und verbleiben monatelang in der Luft, so dass allergische Symptome auftreten können ohne direkten Tierkontakt. Erste Symptome einer Tierhaarallergie sind ständige Niesattacken mit stark wässrigem Ausfluss, ähnlich einem Heuschnupfen. Die Schleimhäute können anschwellen und die Nasenlöcher verstopfen. Die Augen beginnen zu jucken, sie tränen und sind gerötet, es entwickelt sich eine Bindehautentzündung. Die Betroffenen scheuen das Licht. Der Juckreiz kann sich auch auf die Schleimhäute und den Rachenbereich legen. Auf der Haut können nesselartige Ausschläge auftreten. Die Haut zeigt blassrote Erhebungen, welche stark jucken, ähnlich wie nach einem direkten Kontakt mit Brennnesseln. Ebenso können sich Ekzeme bilden, es zeigen sich brennende, eitrige Bläschen. Bei anhaltendem Kontakt mit dem Tier verschlimmern sich die Beschwerden und halten an.

Wir die Allergie nicht rechtzeitig erkannt, können Asthma Anfälle auftreten. Durch eine Verengung der Atemwege wird die Atmung stark erschwert. Beim direkten Kontakt mit Vögeln oder der Käfigreinigung tritt beim Allergiker Luftnot meist sofort auf.